Ajattomia klassikoita ja moderneja mestariteoksia, jotka haastavat, inspiroivat ja jättävät pysyvän vaikutuksen. Ihanteellinen ajatuksia herättäviin keskusteluihin.
Absalom, Absalom!
William Faulkner, 1936
313 s.
maaliskuu 2007
Tämä on lumoava kirja, eräänlainen mysteeritarina, jossa tiedämme kuka teki rikoksen, mutta emme miksi.
Faulkner ottaa nuoren miehen murhan ja rakentaa sen yhden tapahtuman ympärille eteläisen aristokraattisen perheen kokonaisen historian. Monella tapaa se on itse etelän historiaa.
Absalom, Absalom!
William Faulkner, 1936
313 s.
helmikuu 2009
Tämä on muistojen perimmäinen kirja – sukututkimus, joka yrittää koota menneisyyttä ja hahmottaa nykyisyyttä. Mutta tässä tapauksessa muistot suodattuvat useiden hahmojen läpi... joten emme koskaan ole lopulta varmoja siitä, mitä saamme – vaikka meillä saattaakin olla jo kaikki.
Absalomon tarina Thomas Sutpenista, joka vuonna 1833 pyrkii luomaan dynastian suosta ja lopulta tuhoaa itsensä. Tarina alkaa vuosia myöhemmin, kun vanha neiti Rosa Coldfield kertoo ensimmäisen kerran Sutpenin perheen tragedian nuorelle Quentin Compsonille.
Neuvonta ja suostumus
Allen Drury, 1959
638 s.
Molly Lundquistin kirja-arvostelu
Syyskuussa 2013
Yli 50 vuotta sitten kirjoitettu, Neuvonta ja suostumus on edelleen Amerikan paras poliittinen romaani. Se on raakaa politiikkaa – epämiellyttävä sekoitus vaihtokauppaa, lahjontaa ja jopa kiristystä – kaikki tarjoiltuna osana demokraattista prosessia.
Tarinasta tekee paitsi siedettävän myös ehdottoman herkullisen Druryn hahmojen syvyys ja se, että hän antaa meille pääsyn heidän päätöstensä taustalla oleviin perusteluihin ja paineisiin. Drury tekee mahdottoman: hän tekee poliitikoistaan myötätuntoisia, jopa ihailtavia.
Age of Innocence
Edith Wharton, 1920
~ 300 sivua (vaihtelee kustantajakohtaisesti)
syyskuu 2011
Kielletty rakkaus on aina löytänyt kirjallisen ilmaisun – Tristanista ja Isoldesta nykypäivään asti. Hämärä sarja.
Meitä vetää puoleensa nämä tarinat halun ja pidättyvyyden välisen hienostuneen jännitteen vuoksi. Tämä jännite heijastaa omaamme, ja siksi, kun se leviää valtavalle fiktiiviselle pohjalle, oma elämämme tuntuu laajentuneelta. On kuin olisimme itse olleet osa suurempaa tarinaa. Edith Whartonin kielletyn rakkauden romaani tekee juuri niin meille.
Age of Innocence
Edith Wharton, 1920
~ 300 sivua (vaihtelee kustantajakohtaisesti)
syyskuu 2011
Kielletty rakkaus on aina löytänyt kirjallisen ilmaisun – Tristanista ja Isoldesta nykypäivään asti. Hämärä sarja.
Meitä vetää puoleensa nämä tarinat halun ja pidättyvyyden välisen hienostuneen jännitteen vuoksi. Tämä jännite heijastaa omaamme, ja siksi, kun se leviää valtavalle fiktiiviselle pohjalle, oma elämämme tuntuu laajentuneelta. On kuin olisimme itse olleet osa suurempaa tarinaa. Edith Whartonin kielletyn rakkauden romaani tekee juuri niin meille.
Kaikki kauniit hevoset
Cormac McCarthy, 1992
301 s.
Molly Lundquistin kirja-arvostelu
maaliskuu 2015
Mytologian kyllästämä – ja samalla myyttien murtaja –Kaikki kauniit hevoset on tullut moderniksi klassikoksi. Niin sankarin matka kuin mikä tahansa antiikin mytologiassa, se horjuttaa sitä myyttiä, jonka tämä maa itselleen kertoo suuresta Amerikan lännestä.
McCarthy tuntuu sanovan, että vanha länsi on mennyttä, ja sen mukana cowboy-ritarillisuuden ihanteet – perushyvyys, kaikenkattava oikeudentunto ja itsemääräämisoikeus. Jopa laajat, avarat avoimet tilat on aidattu ja öljyllä uurastettu.
Mutta nuori John Grady Cole ei vielä tiedä sitä – tai ei hyväksy sitä. Ja hän tavoittelee unelmiaan korvatakseen sen, mikä häneltä on viety.
Meneillään . . .
Katso Lukemisopas kaikille kauniille hevosille.
Eikä yksikään pelastunut
Agatha Christie, 1939
320 s.
Molly Lundquistin kirja-arvostelu
Helmikuussa 2013
Agatha Christie on murhamysteerien grand old lady – ei siksi, että hän olisi ollut proosakirjailija (ei hän ollut) eikä siksi, että hän olisi ollut tuottelias (vaikka hän olikin). Hänen kestävyys perustuu hänen tarinoidensa kekseliäisyyteen ja juoniensa tiiviiseen rakenteeseen – juoniin, jotka yllättävät, vaikka vihjeet ovat olleet olemassa koko ajan. Lähes vuosisadan ajan dekkarit ovat ihailleet hänen tekniikkaansa.
Hänen klassikkonsa Eikä yksikään pelastunut on edelleen Christien myydyin romaani – ja kaikkien aikojen myydyin mysteeri. Se on luita jäätävää, tappavaa tarinaa.
Anna Karenina
Leo Tolstoi, 1877
838 s.
huhtikuu 2008
Voimakas, traaginen (tiedäthän mitä tapahtuu, eikö?) ja yksi kaunokirjallisuuden parhaista lukukokemuksista.
Ulkoisesti, Anna Karenina on tarina naisesta, joka kamppailee irrottautuakseen yhdestä verkosta – avioliitosta – vain huomatakseen olevansa loukussa toisessa verkossa. Jälkimmäinen, haitallisempi, on itsekeskeisen elämän turhuus. Viimeisessä, loistavassa sisäisessä monologissa Anna tajuaa, ettei hän voi paeta omaa minäänsä.
Arrowsmith
Sinclair Lewis, 1925
s. 480
marraskuu 2010
Sinclair Lewis tunnetaan parhaiten Babbitt, romaani, joka toi hänelle omaisuuden ja inspiroi uuden sanan englannin kieleen: "babbitt" – joku täysin tavanomainen, itsetyytyväinen ja materialistinen.
Mutta se oli Arrowsmith joka toi Lewisille Pulitizer-palkinnon. Vaikka se on kirjoitettu selkeällä, koristamattomalla proosalla (Lewis ei ole mikään suuri sytologi), se on kunnianhimoinen tarina – lähes eeppinen, joka seuraa idealismia pursuavan nuoren lääkärin kehitystä. Ja kuten kaikki eeppiset sankarit, meidänkin tarinamme lankeaa epätoivon ja kiusauksen uhriksi ja harhautuu ajoittain erämaahan.
Benjamin Franklinin omaelämäkerta
Benjamin Franklin, 1771–1790
150 sivua. (vaihtelee kustantajasta riippuen)
helmikuu 2010
Kaikki elämäkertaelokuvat, jotka olet koskaan nähnyt Hollywoodista –Kävele rajaa pitkin, Ray, Mies kuussaNo, voit kiittää Ben Franklinia – hän keksi formaatin, kuten myös Franklin-lieden, kaksiteholasit ja ukkosenjohdattimen.
Tiedäthän kaavan – nousu hämäräperäisistä alkuvaiheista kovan työn ja vastoinkäymisten kautta lopulliseen menestykseen. Horatio Algerin köyhyys ja rikkaudet? Alger seurasi Franklinin viitoittamaa kerrontakaarta. Franklin ei ole ainoastaan itse amerikkalainen alkuperäisteos, vaan myös hänen omaelämäkertansa.
Bartleby, kirjuri
Herman Melville, 1853
~50 sivua
heinäkuu 2009
Tositarina: eräs täysipäiväinen englannin kielen professori kertoi minulle kerran, että Herman Melvillen suurin virhe kirjoittaessaan teosta "Bartleby the Scrivener" oli kirjoittaa mitään otsikon jälkeen. Se ei ole kovinkaan suuri suositus.
Mutta olen aina rakastanut tarinaa – ja oppilaani, vaikka eivät aivan rakastuneetkaan "Bartlebyyn", oppivat arvostamaan sitä ja sen herättämiä vilkkaita keskusteluja.
Rakastettu
Toni Morrison, 1987
316 s.
maaliskuu 2008
Tämä kirja on liian uusi ollakseen kestänyt suurten klassikoiden "ajan kokeen". Mutta se tulee kestämään. Toni Morrison on Nobel-palkinnon voittaja ja Rakastettu on hänen kruununjalo saavutuksensa – joten tämä teos ansaitsee paikkansa kestävän kirjallisuuden joukossa.
Mahdollisesti voimakkain ja mielikuvituksellisin kuvaus orjuudesta, joka meillä on, Rakastettu kohtaa sekä käytännön että perintönsä kauheudet.
Call of the Wild ja White Fang
Jack London, 1903, 1906
304 s.
maaliskuu 2009
Jos rakastat koiria, oikeasti rakkaus koirien osalta löydät Jack Londonin kaksi novellia loistavilta lukukokemuksilta. London kertoo molemmat tarinat koiran (tai suden) näkökulmasta, ja kumma kyllä, se toimii... niin hyvin, että kumpaakin kirjaa on vaikea laskea käsistään.
Lontoo voi olla raaka ja tuo mieleen Tennysonin "luonto, punainen hampaisiltaan ja kynsineen" sekä evoluution julman selviytymistarinan. Molemmissa tarinoissa koirat joutuvat kokemaan ihmisten ja kilpailevien koirien julmuutta, väkivaltaa, jota Lontoo ei kaihda kuvailla. Silti molemmat taistelevat raivokkaasti saavuttaakseen kilpailijoistaan vallan. Se on raivokkuutta ja valta-asemaa, jota Lontoo avoimesti juhlistaa alkukantaisen voiman ja tahdon heijastuksena.
Catch-22
Joseph Heller, 1961
544 s.
Molly Lundquistin kirja-arvostelu
Tammikuussa 2015
Catch-22– villillä, synkällä koomisellaan sodasta, vallasta, ahneudesta ja korruptiosta – on yksi 20-luvun suurista teoksista. Viisikymmentä vuotta sitten itse nimi päätyi suosittuun sanastoon viitaten loogiseen ansaan, josta ei ole ulospääsyä: Sinun on tehtävä A ennen kuin voit tehdä B, mutta ei ole mitään keinoa tehdä A tekemättä ensin BTah-daa...olet jumissa.
Kuten otsikon viittaama kieroutunut logiikka, kirjan lukeminen luo oman absurdiuden tunteensa. Rakastat sitä, mutta et. Se tuntuu sekä hulvattomalta että kauhistuttavalta. Kirja päättyy toivon, mutta myös epätoivon tunteeseen. Lopulta lukijat jäävät roikkumaan paikoillaan – kuten kirjan kannessa oleva ikoninen hahmo.
Salaliitto
Anthony Summers, 1980
640 s.
Molly Lundquistin kirja-arvostelu
Lokakuussa 2013
Niille, jotka rakastavat murhamysteerejä, Salaliitto on yksi kaikkien aikojen suurimmista. Se on ratkaisematon tarina siitä, kuka tappoi presidentti John F. Kennedyn – eikä se ole fiktiivinen teos.
Opin ensimmäisen kerran Salaliitto yli 30 vuotta sitten vuonna 1980. Robert MacNeil, silloinen PBS:n uutisohjelman toinen juontaja, järkyttyi sen luettuaan niin paljon, että hän omisti kokonaisen uutisohjelman sen sisällölle – ennennäkemätön ennakkotapaus. Satuin katsomaan sitä sinä iltana.
Itke, rakas maa
Alan Paton, 1948
320 s.
joulukuu 2008
Kukapa ei olisi lukenut tätä vuosia sitten koulutehtävänä? Usko pois, tämä on toisenkin lukemisen arvoinen – olin itse asiassa unohtanut, kuinka paljon rakastin tätä kirjaa.
Rakas maakertoo Stephen Kumalosta, eteläafrikkalaisesta mustasta ministeristä, joka yrittää pelastaa sisarensa prostituutiolta, poikansa murhasyytteeltä ja heimonsa hajoamiselta.
Tanssi ajan musiikin tahtiin
Anthony Powell, 1951–1975
214, 724, 736, 804 sivua (osa I-IV)
Molly Lundquistin kirja-arvostelu
helmikuu 2007
Tämä on unohdettu aarre. Itse asiassa on vaikea ymmärtää, miksi Anthony Powellin upea opus ei ole kaikkien kielen päällä.
Kriitikot ja lukijat ovat yhtä mieltä siitä, että vuonna 2000 kuollut Powell oli yksi hienoimmista – ja luetuimmista – englantilaisen romaanin kirjoittajista. Itse asiassa teos on 12 romaania (jota kutsutaan "duodecalogyksi"... kuulostaa haavaumalta), jotka on jaettu neljään osaan tai "osaan".
David Copperfield
Charles Dickens, 1850
700–800 sivua (vaihtelee kustantajakohtaisesti)
Molly Lundquistin kirja-arvostelu
Tammikuussa 2014
Dickens on sanavalmis – sen tiedämme. Silti hänen lukemisensa on englannin kielen runsauden riemuitsemista. Sitten on vielä pituus ja tahti: juonikuviot kasaantuvat yksi toisensa jälkeen ja työntävät meitä eteenpäin, kunnes lopulta, melkein luettuamme, saavutamme lopun!
Ja lopuksi – Dickens on hauska, todella hauska. Niin ankeaksi kuin pikku Davey Copperfieldin asiat muuttuvatkin, on mahdotonta olla nauramatta hahmoille ja monille sanakäänteille, jotka kumpuavat kirjailijan sanaleikkien lahjasta. Kaikki tämä tekee tästä teoksesta yhden kaikkien aikojen ainutlaatuisimmista ja riehakkaimmista lukukokemuksista. Se on puhdasta iloa.
Myyjän kuolema
Arthur Miller, 1949
s. 144
tammikuu 2012
Pitkään pidetty amerikkalaisen teatterin määrittelevänä draamana, Myyjän kuolema tyypillisesti nähdään tavallisen ihmisen tragediana. Keskipisteenä on Willy Loman, mies, joka on juuttunut laskelmoivaan kaupan maailmaan – alaan, joka riistää ihmisarvoa.
Mutta mitä enemmän olen lukenut näytelmää, nähnyt sitä esitettynä ja opettanut sitä oppilaille, sitä enemmän näen sen tarinana Willyn pojasta, Biffistä, ja hänen kamppailustaan mieheksi tulemiseksi. Minulle tarina keskittyy yhtä lailla Biffiin kuin Willyyn.
Nukkekoti
Henrik Ibsen, 1879
80 sivua (vaihtelee)
voi 2008
Teattereista – tai draamakuningattarista – puheen ollen, Nora Helmer on todellinen upseeri, siunatkoon hänen sydäntään.
Noran paiskaama ovi Ibsenin näytelmän lopussa tuli tunnetuksi "maailmanlaajuisesti kuultavana pamauksena" – se loukkasi viktoriaanisia arvoja ja sytytti suffragettitoiveita kaikkialla. Se merkitsi vallankumousta länsimaissa ja johti lopulta naisten äänioikeuteen.
Dracula
Bram Stoker, 1897
300–400 sivua (vaihtelee kustantajakohtaisesti)
lokakuu 2011
Dracula on niin upea tarina, että se saa miettimään: jos Bram Stokeria ei olisi ollut, olisiko koskaan ollut vampyyrivillitystä? Elämme edelleen tuon villityksen keskellä – yli 100 vuotta myöhemmin.
Stoker ei keksinyt vampyyreja – ne ovat osa muinaista kansanperinnettä – eikä hän keksinyt kirjallisuuslajia. Mutta hänen vuonna 1897 Dracula on jatkuvasti synnyttänyt lukemattomia kirjoja, elokuvia, TV-ohjelmia, maalauksia, videopelejä ja hassuja asuja. Genre itsessään on osoittautunut kuolleeksi.
Duty: Sodan alaisen sihteerin muistelmat
Robert M. Gates, 2013
640 s.
Molly Lundquistin kirja-arvostelu
Maaliskuuta, 2014
”Yksi hiton asia toisensa jälkeen” oli tapa, jolla Robert M. Gates kuvaili tyypillistä päivää puolustusministeriön peräsimessä. Ministerin työ oli työ, jota hän ei halunnut eikä pitänyt siitä sinne päästyään, mutta hänen rakkautensa sotilaita kohtaan ja sitoutumisensa heihin peittosivät kaikki henkilökohtaiset halut.
Tuo rakkaus, ajoittain henkilökohtainen ja lähes pakkomielteinen, toimi Gatesin puolustusministeriön-kauden ja myös hänen muistelmiensa yleisenä teemana. Lukiessamme hänen 640-sivuista yksityiskohtaista "raporttiaan" voimme olla vain kiitollisia siitä, että joku – ja tässä tapauksessa tuo joku oli aivan huipulla – kiinnitti niin tarkkaa huomiota etulinjan "lasten" tarpeisiin.
Emma
Jane Austen, 1815
560 s.
tammikuu 2007
Aloita uusi vuosi tanssilla! Loistava ja monimutkainen tanssi – hyppyaskelineen, käännöksineen ja sashay-liikkeineen. Emma on Austenin mestariteos, tarina, jossa juonen kolminkertaiset säikeet keinuvat ja kietoutuvat toisiinsa, eikä Austen koskaan jää askeltakaan sikseen.
Kuten Austen itse myönsi, Emma Woodhouse on vaikea sankaritar, koska hän ei ole erityisen miellyttävä.
Kaukana hullusta joukosta
Thomas Hardy, 1874
512 s.
tammikuu 2008
Hardyn maine kirjailijana on sellainen, joka kaivautuu syvyyksiin – ja se, mitä hän löytää pinnan alta, on usein synkkää. Näin ei ole... Madding-väkijoukko, aikaisempi romaani ja iloinen juhla Englannin paimentolaiselämästä.
Se on hieno tarina, jossa on kaksi kestävää... ja suloista... sankaria: Bathsheba Everdene ja Gabriel Oak (voit pitää hauskaa jo pelkästään pohtimalla näiden nimien symbolisia viittauksia).
Naisellinen mystiikka
Betty Friedan, 1963
382 s.
huhtikuu 2009
Vaikka se on liian pieni luettavaksi, tässä on mitä kirjan kannen alareunassa on pienellä präntätty teksti (vasemmalla) sanoo:
Muutti maailmaa niin perusteellisesti, että on vaikea muistaa, kuinka paljon muutosta vaadittiin. —New York Times
On vaikea kuvitella, että millään yksittäisellä teoksella voisi olla tällainen maanjäristysvaikutus – varsinkaan sellaisella, jonka on kirjoittanut nainen, jota monet pitävät anateemana: vihaisena, kovaäänisenä ja hankaavana. Friedan, puhumattakaan hänen kirjastaan, oli kiistojen salamannopea laukaus.
Hyvä sotilas
Ford Madox Ford, 1915
288 s.
joulukuu 2006
Tämä on tarina, joka saa pääsi pyörälle – ja kääntelemään sivuja samalla kun ihmettelet, miten kertoja voi olla tällainen huijari.
Silti siinä se ilo piilee. Hyvä sotilas on tarina kahdesta pariskunnasta: toisen vaimolla on suhde toisen aviomiehen kanssa ja kertoja – cuckold-pidätetty aviomies – täysin pimennossa.
Vihan
John Steinbeck, 1939
446 s.
heinäkuu 2008
On vaikea kuvitella, että pölymaljan ja suuren laman aikaan sijoittuva kirja, joka kertoo köyhyyden ja tragedioiden (parhaimmillaankin synkkien aiheiden) vaivaamasta siirtolaisperheestä, vetoaisi paljonkaan.
Mutta Vihan on yksi Amerikan rakastetuimmista teoksista – ja monivuotinen lukupiirin suosikkiSe on yksinkertaisesti kaunis kirja.
Suuri silta: eeppinen tarina
Brooklynin sillan rakentaminen
David McCullough, 1972
562 s.
helmikuu 2011
Luettuaan David McCulloughin kirja vuosia sitten, hän sai minut uskomaan minuun. Uskon edelleen, että rikkaasti kerrotut tarinalliset historiankerronnat ovat parhaita lukukokemuksia – jopa tekniikkaa ja rakentamista käsitteleviä teoksia. Ja olen tyttö.
Puhumme tietenkin Brooklynin sillan rakentamisesta – yhdestä maailman varhaisimmista ja edelleen kauneimmista jännesilloista. Kuten kirjan nimi sanoo, se on "loistava" silta. Se on, ja tämä on loistava tarina.
Great Expectations
Charles Dickens, 1860
560 s.
marraskuu 2006
Voi raukkaa. Pipin kaltaisella nimellä ei ihme, että tämän romaanin sankari haaveilee suuruudesta.
Otsikko viittaa suureen perintöön, jonka varakas nuori mies odottaa jonain päivänä saavansa ja joka takaa hänelle herrasmiesmäisen vapaa-ajan elämän. Mutta Pip on kotoisin alemmista yhteiskuntaluokista, joten hänellä ei ole sellaisia "odotuksia" – kunnes eräänä päivänä sellainen putoaa mystisesti hänen syliinsä.
Kultahattu
F. Scott Fitzgerald, 1925
143 s.
tammikuu 2009
Tunnustuksen aika. En oikein pidä KultahattuMutta luulen olevani tämän kanssa yksin koko universumissa – ja juuri siksi suosittelen sitä tämän kuukauden Suureksi Teokseksi.
Kriitikot ovat pitkään pohtineet Kultahattu yksi amerikkalaisten romaanien ydinaiheista, koska se on sidoksissa ainutlaatuisen amerikkalaiseen itseidentiteetin myyttiin.
Kultahattu
F. Scott Fitzgerald, 1925
143 s.
tammikuu 2009
Tunnustuksen aika. En oikein pidä KultahattuMutta luulen olevani tämän kanssa yksin koko universumissa, minkä vuoksi suosittelen tätä kuukautta.
Tämä arvostelu tulee pian Baz Luhrmannin vuoden 2013 elokuvasovituksen, uuden elämäkerrallisen elokuvan, jälkeen. Zelda-romaanija äskettäin ilmestynyt Fitzgeraldin kuuluisa teos läppätarinoita. Lopuksi suosittelen, gatsby koska kriitikot ovat pitkään pitäneet sitä yhtenä amerikkalaisten romaanien ydinarvoista – tarinana, joka on sidoksissa ainutlaatuisen amerikkalaiseen itseluomisen myyttiin.
Hamletin, Tanskan prinssin, tragedia
William Shakespeare, 1603 (ensimmäinen neljännesosa)
~150–160 sivua (vaihtelee kustantajakohtaisesti)
Molly Lundquistin kirja-arvostelu
syyskuu 2012
Hamlet on vaikea lukea, sitä ei voi ohittaa. Silti se on jännittävin draama koko Shakespearen – tai, kuten jotkut uskovat, koko kirjallisuuden – tuotannossa. Se on tarina prinssistä, jolta on riistetty isä ja laillinen paikka Tanskan valtaistuimella.
Rakkaus, kosto, petos, juonittelut kotimaassa ja ulkomailla – ja koko kirjallisuuden loistavin ja monimutkaisin hahmo – muodostavat tarinan. Lisää tähän kaikkien aikojen häikäisevintä kieltä... ja siinä on Shakespearen... Hamlet.
Pimeyden sydän
Joseph Conrad, 1899
160 s.
Molly Lundquistin kirja-arvostelu
Kesäkuussa 2012
Gandhilta kysyttiin kerran, mitä hän ajatteli länsimaisesta sivilisaatiosta. "Se olisi hyvä ajatus", hän vitsaili. Tuo keskustelu on hyvin keskeinen osa... Pimeyden sydän, romaani, joka oli monella tapaa aikaansa edellä.
Conrad kirjoitti romaaninsa eurooppalaisen kolonialismin huipulla, järjestelmän, jonka verisen raakuuden hän itse todisti. Hän kuitenkin kirjoitti myös brittiläiselle yleisölle, joka uskoi, että sivilisaation tuominen "kesyttämättömille" maille oli pyhä välttämättömyys.
Mirthin talo
Edith Wharton,
274 s.
Molly Lundquistin kirja-arvostelu
voi 2013
Viisitoista vuotta ennen Pulitzer-palkittua romaaniaan Age of InnocenceEdith Whartonilla oli jo katseensa kohdistettuna New Yorkin kulta-ajan seurapiiriin. Tuo aiempi työ on Mirthin talo, tuhoisa muotokuva, paljon julmempi ja saalistushimoisempi kuin mikään hänen myöhemmissä kirjassaan.
Ja Lily Bartissa Wharton on antanut meille yhden kirjallisuuden kestävimmistä sankarittarista. Lily, huomattavalla kauneudellaan ja synnynnäisellä viehätysvoimallaan, lumoaa lukijat samalla tavalla kuin hän lumoaa romaanin henkilöhahmot.
Howards End
EM Forster, 1910
355 s.
syyskuu 2007
Loistavasti tuotetut Merchant-Ivory*-elokuvat nostivat E. M. Forsterin tunnetuksi kirjallisuudessa. Ennen sitä hän oli sijoittunut arvostetulle mutta hiljaiselle paikalle englantilaisten kirjailijoiden joukossa.
Arvostamme Forsteria, koska hän kertoo niin pirun hyviä tarinoita samalla kun hän käsittelee vakavia yhteiskunnallisia kysymyksiä, ensisijaisesti Englannin jäykkää luokkajärjestelmää, kolonialismia, homoseksuaalisuutta – ja aina, aina tekopyhyyttä.
Huckleberry Finnin seikkailut
Mark Twain, 1885
heinäkuu 2007
Tutkijat ovat pitkään pohtineet Huck Finn yksi suurimmista amerikkalaisista romaaneista (rinnalla Moby Dick ja Scarlet Letter).
Se on kerrassaan loistava ”pakotarina” – nuori poika ja karannut orja matkaavat lautalla Mississippiä pitkin kohti vapautta. Matkan varrella he kohtaavat seikkailuja ja joukon näyttäviä hahmoja, enimmäkseen hämäräperäisiä, mutta myös muutamia rehellisiä.
Iliad
Homer; Robert Fagels, suom., 1990
576 s.
elokuu 2008
Ilman tätä Robert Fagelsin loistavaa käännöstä en luultavasti suosittelisi. Iliad lukupiirilukemaksi. Rehellisesti? En luultavasti olisi itse lukenut sitä.
Fagelsin kirjoitustyyli on niin voimakas – ja huomattavan voimakas ymmärrettävä–että huomaat olevasi lumoutunut, uppoutunut jumalten ja kuolevaisten unenomaiseen maailmaan.
Näkymätön mies
Ralph Ellison, 1952
581 s.
Molly Lundquistin kirja-arvostelu
Lokakuussa 2014
Yksi suurimmista amerikkalaisista kasvu- ja kasvutarinoista, Ellisonin Näkymätön mies on tarina nuoresta mustasta miehestä, joka kamppailee löytääkseen identiteettinsä valkoisessa yhteiskunnassa.
Kirja oli heti erinomaista – kriitikot ja lukijat rakastivat (ja rakastavat edelleen) sen monipuolisia proosatyylejä, huumoria, kuvastoa ja symboleja. Silti sen kuvaus Amerikasta ei ole imarteleva. Kirja oli yksi ensimmäisistä ja kenties luetuimmista fiktiivisistä teoksista, joka kiinnitti huomiota maan raivokkaaseen rasismiin – ilman lohduttavaa sentimentaalisuutta. Setä Tomin mökki.
Jane Eyre
Charlotte Brontë, 1847
~500 sivua
Molly Lundquistin kirja-arvostelu
Huhtikuun 2013
Mahdollisesti ei muuta kirjaa kuin Ylpeys ja ennakkoluulo, on ollut naisten rakastama kuin Jane Eyre, Tuhkimo-romaani, jos sellainen koskaan on ollut. Jos et ole lukenut sitä...mitä olet tehnyt elämälläsi? Jos sinä omistaa Lue se, lue se uudelleen. Se on yksi monista klassikoista, jotka paranevat jokaisella lukukerralla.
Sen pinnalla Jane Eyre on yksinkertainen rakkaustarina: nuori tyttö, jonka olosuhteet ovat ajaneet alas ja jota juuri ne instituutiot, joiden olisi pitänyt suojella häntä (perhe ja koulu), kohtelevat kaltoin, voittaa varakkaan ja menestyneen miehen sydämen. Pohjimmiltaan se kuitenkin... Jane Eyre on paljon, paljon enemmän.
Viimeinen suurliikemies (Aka Viimeisen suurmiehen rakkaus)
F. Scott Fitzgerald, 1941
208 s.
Molly Lundquistin kirja-arvostelu
Elokuussa 2012
Fitzgerald kuoli ennen kuin hän oli saanut valmiiksi Viimeinen suurliikemies. Mutta kuten kriitikko Edmund Wilson kirjoitti tuolloin, keskeneräisestä ja hiomattomasta tilastaan huolimatta "se on ylivoimaisesti paras Hollywood-romaani, joka meillä on". Monet ajattelevat, että se on edelleen sitä 70 vuotta myöhemmin.
Monroe Stahr, nimikkomoguli, on Hollywoodin huipulla oleva elokuvatuottaja. Karismaattinen, loistava ja asiantunteva kaikilla kuvaamisen osa-alueilla, Stahr on rakentanut tuotantojärjestelmän, jota hän hallitsee. Hän on Hollywoodin kuninkaallinen. Ja hän rakastuu.
Valoa elokuussa
William Faulkner, 1932
528 s.
elokuu 2011
Yksi kirjallisuuden pakottavimmista lukemistoista, Valoa elokuussa, vie meidät syvälle Faulknerin myyttiseen Yoknapatawphan piirikuntaan ja hänen hahmojensa mieliin – jakautuneisiin sieluihin, jotka kaikki ovat menneisyyden vainoamia ja etsivät paikkaansa nykyisyydessä.
Romaani seuraa kolmea erillistä juonikuviota, jotka kaikki lopulta yhdistävät väkivallan räjähdys lopussa. Hyvin faulknerilaista.
Pikku naisia
Louisa May Alcott, 1868 ja 1869
~500 sivua (vaihtelee kustantajakohtaisesti)
Mollyn kirja-arvostelu Lundquist
Tammikuussa 2013
Louisa May julkaisi rakastetun klassikkoteoksensa 145 vuotta sitten, ja vaikka se ajoittain vanhentui – sen saarnatyyli ja painotus naisten velvollisuuksiin –Pikku naisia on vielä paljon sanottavaa nykytilanteesta.
Hyveen käsitteessä ei ole mitään – ei lainkaan – vanhanaikaista: anteliaisuus ja myötätunto, anteeksianto, itsehillintä, viisaus ja tietoinen elämä. Nämä ovat arvoja, joita Marmee opettaa neljälle tyttärelleen ja joita he alkavat pitää tienä hyvään elämään. On aivan liian helppoa unohtaa nämä arvot 21-luvulla.
Lolita
Vladimir Nabokov, 1955
377 s.
Molly Lundquistin kirja-arvostelu
voi 2012
Lolita on saavuttanut ikonisen aseman kirjallisena mestariteoksena, vaikkakin häiritsevänä sellaisena, erittäin häiritsevänä aiheensa – pedofilian – vuoksi. Mikä pahinta, huomaat asettuvasi pedofiilin puolelle – kannustavasi häntä ja samaistuvasi häneen. Ja huomaat jopa nauravasi, koska pedofiili on pirun hauska ja hienostunut kertoja.
Miten Nabokov tekee sen? Hän käyttää näkökulmaa – ja kääntää sen päälaelleen. Näkökulma (katso ilmainen LitCourse 7 -kurssimme) on se, miten kirjailijat saavat meidät samaistumaan tiettyihin hahmoihin – näemme kirjan tapahtumat heidän silmin, ja yleensä he ovat hyviksiä.
Lolita
Vladimir Nabokov, 1955
317 s.
syyskuu 2008
Lolita on saavuttanut ikonisen aseman kirjallisena mestariteoksena, vaikkakin häiritsevänä, erittäin häiritsevänä aiheensa – pedofilian – vuoksi.
Pahinta on, että huomaat asettuvasi pedofiilin puolelle – kannustavasi häntä ja samaistuvasi häneen. Ja huomaat jopa nauravasi, koska pedofiili on pirun hauska ja hienostunut kertoja.
Lord of Flies
William Golding, 1954
304 s.
Molly Lundquistin kirja-arvostelu
Joulukussa 2011
Ensimmäisestä julkaisustaan vuonna 1954 lähtien Lord of Flies on toiminut eräänlaisena Rorsach-testinä. Jotkut lukijat näkevät sen uskonnollisena vertauskuvana hyvän ja pahan välillä... toiset freudilaisena taisteluna id:n ja superegon välillä... ja vielä toiset sivilisaation nousun historiana. Lopuksi monet näkevät sen kommenttina maailman poliittisista instituutioista.
Mikä tahansa, itse asiassa kaikki, noista lukemista – ja muista – sopivat hyvin Goldingin kylmäävään tarinaan huonosti menneistä pojista.
Taru sormusten herrasta (täydellinen trilogia)
J. R. R. Tolkein, 1937–1949
432; 352; 432 sivua.
Molly Lundquistin kirja-arvostelu
Lokakuussa 2012
On järjetöntä edes yrittää arvostella Tolkienin klassikkotrilogiaa. Joten en aio tehdä niin. Kirjoitan mieluummin kokemuksistani sen lukemisesta – kaikista kolmesta osasta.
Miksi edes aloitin...
Oli myöhä yö, enkä saanut unta ja kirjat olivat loppuneet. Niinpä ravasin tyttäreni huoneeseen, penkoin hänen kirjahyllyjään ja löysin... tah daa!... koko "Taru sormusten herrasta" -sarjan. Miksipä ei, ajattelin. En pidä fantasiasta... joten tämä varmasti nukuttaa minut.
Mies kaikkina vuodenaikoina
Robert Bolt, 1960
163 s.
syyskuu 2010
Kun Robert Boltin näytelmä sai ensi-iltansa 50 vuotta sitten, kriitikot kutsuivat sitä "häikäiseväksi"... "loistavaksi"... "universaaliksi". Vuosia sen jälkeen näytelmää esitettiin teattereissa ja opetettiin luokkahuoneissa ympäri maata. Nykyään se on omituisen laiminlyöty. Niin ei pitäisi olla.
Mies kaikkina vuodenaikoina on tarina Tuomas Moresta – jälleen yhdestä Tudor-Boleyn-kauden uhrista. Ystävien ja perheen, jopa hallitsijansa, pyynnöistä huolimatta More ei... voi... hyväksyä Henrikin avioeroa ja uudelleen avioitumista. Uskollisena kirkonmiehenä hän valitsee periaatteet tarkoituksenmukaisuuden sijaan – henkensä hinnalla.
Middlemarch
George Eliot, 1871–72
~800 sivua (vaihtelee kustantajakohtaisesti)
lokakuu 2007
Tämä on yksi englanninkielisen kirjallisuuden suurimmista teoksista. Ja kuten monien muiden vastaavien teosten lukeminen, se on kunnianhimoinen urakka. Tarvitset aikaa ja sinnikkyyttä (oma kappaleeni on yli 800 sivua pitkä).
Pelästytinkö sinut pois? No, sinun täytyy tietää, mitä on luvassa. Mutta jos päätät lukea tämän teoksen – ja pysyt siinä – se lumoaa sinut. Siihen on hyvä syy. Middlemarch on realistisen romaanin huipulla.
Keskiyön lapset
Salman Rushdie, 1981
560 s.
marraskuu 2008
Mikään muu englanninkielinen kirja ei ole aivan niin koristeltu kuin Keskiyön lapsetSe voitti Booker-palkinnon vuonna 1981... sitten Bookersin Bookers-palkinnon vuonna 1993... ja sitten Bookers-palkinnon 15 vuotta myöhemmin. Mikään muu teos ei ole voittanut näitä palkintoja.
Kuten Toni Morrisonin Rakastettu tai Garcia Márquezin Sadan vuoden yksinäisyysromaanista on tullut yksi harvoista nykyajan klassikoista.
Moby Dick
Herman Melville, 1851
500–600 sivua (vaihtelee)
voi 2007
10 syytä lukea Moby Dick
1. Se on Suuri amerikkalainen romaani.
2. Se on mahtava tarina.
3. Se on kuin pinaatti – se on hyväksi sinulle.
4. Se on kaikkialla läsnä – sitä esiintyy kirjallisuudessa, uskonnossa, politiikassa ja psykologiassa.
5. Se on varmasti kysymys, kun olet Jeopardyssa.