LitClub: Zodiac-kirjaryhmä
Houston, Texas
NIMESTÄ HUOLIMATTA heidän katseensa ei ole tähtiin, vaan kirjoitettuun sivuun. He rakastavat lukea ja puhua lukemastaan – ja he ovat tehneet niin lähes 20 vuotta.
Miksi nimi Zodiac?
Kun tapasimme ja esittelimme itsemme toisillemme ensimmäisen kerran, kävi ilmi, että jokaisella meistä oli eri horoskooppimerkki. Se tuntui aika epätavalliselta, joten ajattelimme, että olisi hauskaa kutsua itseämme Zodiac Book Groupiksi.
Valitettavasti nimi on hieman harhaanjohtava ihmisille, jotka etsivät horoskooppimerkkejä käsitteleviä ryhmiä. Meillä on oma blogimme, joka saa paljon ohimeneviä osumia...mutta pidämme nimestämme liikaa muuttaaksemme sitä.
Oletteko kaikki vielä alkuperäisiä jäseniä?
Ei, meitä on jäljellä vain kolme alkuperäisestä vuoden 1996 ryhmästä – vaikka tässä vaiheessa useimmat meistä ovat olleet klubissa jo pitkään. Olemmehan olleet olemassa jo jonkin aikaa.
Kuinka monta jäsentä tässä vaiheessa?
Tällä hetkellä meillä on 11 jäsentä, mikä toimii hyvin. Kerran meitä oli jäljellä enää kuusi, mutta keskusteluihin ei aina ollut tarpeeksi ihmisiä, kun jäseniä oli poissa.
Yli 11-jäseniset ovat liian suuria – päädyimme sivukeskusteluihin ja ristiriitaisiin keskusteluihin. Joten nyt lisäämme uusia jäseniä vain, jos joku poistuu ryhmästä.
Mitä siis olet lukenut viime aikoina?
Tässä mitä olemme lukeneet viimeisen vuoden aikana:
Sweet Tooth
Oleanterityttö
Kenen nimet ovat tuntemattomia
Abortintekijän tytär
Orpojen juna
Guernseyn kirjallisuus- ja
Perunankuoripiirakkayhdistys
Lacuna
Ehjä
Santelipuu
Changon helmet ja kaksiväriset
Kengät
Yösirkus
Onko suosikkeja?
Rakastava Frank
Tyttö lohikäärmetatuoinnilla
Apu
Nämä olivat suosikkejamme, koska kaikki todella pitivät tarinoista, hahmoista ja juonista; myös siksi, että joskus opimme historiasta jotain, mitä emme tienneet.
Onko pettymyksiä?
Duncesin konfederaatio ♦ Kukaan maailmassa ♦ Human Stain ♦ Andoverin sudet (Pidimme Kathleen Kentin aiemmasta kirjasta, Harhaoppisen tytär). Olimme pettyneitä, koska kirjat eivät vastanneet odotuksia, mahdollisesti siksi, että niitä oli alun perinkin ylihypetetty.
Entä kirjat, jotka johtivat erityisen hyviin keskusteluihin?
Maagisen ajattelun vuosi (Tästä tuli tosi riehakas!) ♦ The Shack ♦ Road ♦
Life of Pi ♦ Loppujen tunneKaikki nämä synnyttivät hyviä keskusteluja, koska ryhmä oli polarisoitunut ja sillä oli vahvoja mielipiteitä siitä, miksi he pitivät tai eivät pitäneet kirjasta. Me rakastamme sitä, kun kirjasta on erimielisyyksiä – ne ovat mielenkiintoisimpia tapaamisia!
Miten valitset kirjasi?
Valitsemme uudet kirjat, kun nykyiset kirjat ovat melkein valmiit. Näin meillä on etukäteen noin vuoden edestä kirjoja. Tätä varten jokainen tuo ryhmälle yhden tai kaksi ehdotusta, ja niistä keskustelemalla rajaamme valinnan yhteen ehdotukseen kultakin henkilöltä.
Pyrimme pitämään kiinni painetuista ja pokkareina saatavilla olevista teoksista, koska ne ovat kevyempiä lukea sängyssä kuin kovakantiset! Jotkut jäsenistämme lukevat e-kirjoja tai kuuntelevat äänikirjoja – erittäin modernia meiltä!
Luemme kirjat eri järjestyksissä: joskus aakkosjärjestyksessä nimen, tekijän... tai jäsenten nimien mukaan, ja joskus pituuden mukaan (pidempiä kirjoja lomien aikana, lyhyempiä, kun kokousten välillä on vähemmän aikaa).
Vaikka yleensä luemme fiktiota, olemme lisänneet mukaan elämäkertoja, muistelmia ja historiallisia kertomuksia. Ajan myötä olemme huomanneet, että keskustelun herättäminen elämäkerrasta tai historiankirjasta on usein vaikeampaa. Loppujen lopuksi et voi varsinaisesti arvostella kirjoittajaa juonen tai lopun perusteella!
Makumme ulottuvat klassikoista, modernista fiktiosta ja nuortenkirjallisuudesta historialliseen fiktioon, murhamysteereihin ja maagiseen realismiin. Harvoin luemme novelleja, lyhyitä tarinoita tai tieteiskirjallisuutta, koska kukaan meistä ei ole niistä syvällisesti kiinnostunut.
Kaikkien näiden vuosien jälkeen olemme huomanneet, että silloin tällöin meillä on ollut joitakin "vahingossa" esiintyviä teemoja – olemme lukeneet useita kirjoja, jotka käsittelevät orjuutta, pitkään kärsineitä mutta rohkeita naisia, Lähi-idän kulttuuria ja holokaustia.
Onko mitään sääntöjä?
Meillä ei ole mitään ehdottomia sääntöjä. Sinun ei tarvitse lukea kirjaa loppuun tai edes lukea sitä osallistuaksesi. Ainoa rajoitus on, että puhumme väistämättä tarinan lopusta, joten juonipaljastuksia tulee olemaan. Donna yleensä tulostaa lukuoppaan, jos sellainen on saatavilla (LitLovers on yksi paremmista lähteistä!), mutta kuka tahansa on tervetullut tuomaan keskusteluun liittyvää materiaalia.
Olet juhlinut useita seuran vuosipäiviä.
Kyllä, olemme löytäneet tavan juhlistaa pitkäikäisyyttämme viettämällä joka viidettä vuosipäiväämme – tähän mennessä elokuussa 2001, 2006 ja 2011. (Vuonna 2016 juhlimme 20-vuotista taivaltamme!) Juhlimme myös 200. kirjaamme. Sweet Tooth Ian McEwanin kirjoittama! (Katso kolme parasta kuvaa.)
Ryhmän sihteeri Donna isännöi yleensä vuosipäiväkokouksia ja jakaa pieniä lahjoja kaikille jäsenille. Ei mitään ylenpalttista – vain pikkutavaroita ja koriste-esineitä, jotka liittyvät edellisen vuoden kirjojen teemaan. Hän käärii ne, ja jäsenet valitsevat yhden sattumanvaraisesti, avaavat sen ja yrittävät arvata, mitä kirjaa se edustaa. Jotkut esineet vaativat paljon mielikuvitusta riippuen Donnan menestyksestä kaupoissa kierrellessä, mutta illasta tulee hauska. Lopuksi meillä on aina vuosipäiväkakku ja viiniä juhlien kruunaamiseksi.
Onko mitään aktiviteetteja varsinaisten kerhokokousten ulkopuolella?
Olemme osallistuneet Houstonin Inprint Brown -lukusarjan sponsoroimiin kirjailijatapaamisiin. Näimme Joan Didionin keskustelevan Maagisen ajattelun vuosi ja Jeffrey Eugenides keskustelevat MiddlesexJos kirjasta julkaistaan elokuvaversio, suunnittelemme yleensä ryhmäretken katsomaan sitä. Julkaisun jälkeen Cloud AtlasDonna isännöi katselujuhlia kotonaan.
Miten kuvailisit seuraasi kokonaisuudessaan?
Useimmat meistä ovat muuttaneet tänne muualta, kuten Kanadasta, mutta pari jäsentä on syntyperäisiä Houstonissa. Vuosien varrella ihmisiä on tullut ja mennyt: menetimme rakkaan jäsenemme JoAnnin syöpään vuonna 2009; toiset ovat muuttaneet pois.
Tällä hetkellä useat jäsenet ovat kirjastonhoitajia; kaksi on kansanterveyden tutkijoita, kaksi talousneuvojia ja yksi on myyntiedustaja. Koostumme "tietynikäisistä" naisista – muutamat meistä ovat eläkkeellä, osittain eläkkeellä, lähes eläkkeellä tai vapaita agentteja. Tärkein asia, joka meitä kaikkia yhdistää, on rakkaus lukemiseen. Lisäksi pääsemme seurustelemaan mahtavan naisryhmän kanssa ja luemme asioita, joita emme normaalisti itse poimisi.