Oi, nuo kiihkeät indoeurooppalaisetTämä muinainen ihmisryhmä, joka sijaitsi noin 4 000 vuotta sitten Euraasian ruohoisilla aroilla, aivan Mustanmeren ja Kaspianmeren pohjoispuolella, antoi meille englannin kielen – ei vain meidän kieli, mutta lähes koko Euroopan ja Intian kieli myös.
Miten kieli sitten kehittyi Eristyneen paimentolaisheimon on määrä hallita niin laajaa aluetta? Vastaus on hevoset – ja ihmisen geneettinen mutaatio.
Louis Henwoodin kartta Englanninkielisen podcastin historia
Hevoset olivat alkuperäiskansoja Euraasian ruohoalueille, ja indoeurooppalaiset käyttivät niitä aluksi lihantuotantoon. Mutta joku älykäs (ja rohkea) sielu keksi, että hevosilla voi ratsastaa ja paimentaa lampaita ja karjaa. Ratsastuksen jälkeen indoeurooppalaiset huomasivat pystyvänsä kasvattamaan ja hallitsemaan yhä suurempia laumoja.
Toinen kirkas sielu oivalsi että sen sijaan, että he olisivat tappaneet niin paljon vuohia tai lampaita ravinnoksi, he voisivat säästää osan ja käyttää niiden maitoa. Onneksi tämä ajatus osui samaan aikaan harhailevan geenin leviämisen kanssa – mutaation, joka tuotti laktaasia, entsyymiä, jonka avulla ihmiset voivat sulattaa maitoa.
Seurauksena karjat kukoistivat– samoin kuin heimon asukkaat, jotka kasvoivat lukumäärältään ja kooltaan. Laumojen ja ihmisten määrän kasvu antoi tietä lisämaan tarpeelle – ja näin alkoi vaellus itään Intiaan ja länteen Eurooppaan.
Louis Henwoodin kartta Englanninkielisen podcastin historia
Ja jos sinä olivatko he heidän tiellään? No, heillä oli hevosia – ja sinulla ei – joten voit arvata, kuka maan lopulta sai. Historioitsijat eivät kuitenkaan ole varmoja siitä, kuinka soturimaisia indoeurooppalaiset heimot olivat, valloittivatko he aina vai asettuivatko he joskus rauhanomaisesti aloilleen. Todennäköisesti molempia.
Kuitenkin niin kävi, Indoeurooppalaiset alkoivat hallita uusien maiden asukkaita. Heidän kielensä levisi edelleen itään ja länteen tuhansien vuosien ja tuhansien kilometrien ajan, muuttuen erillisiksi murteiksi... ja lopulta erillisiksi kieliksi, mukaan lukien varhaiset germaaniset kielet, oman kielensä esi-isät.
Mitä tämä tarkoittaa, Hämmästyttävää kyllä, nykyään noin 50 % maailman väestöstä puhuu indoeurooppalaisista kielistä peräisin olevaa kieltä – meitä on 3 miljardia – kaikki muinaisesta paimentolaispaimenten heimosta!
* Tämä– ja paljon muuta – on saatavilla Kevin Stroudin upeassa podcastissa, Englanninkielisen podcastin historiaKäytä viikko tai kaksi (tai kuukausi tai kaksi) kuunnellaksesi hänen yli 50 jaksoaan. Stroud on ihanan selkeä juontaja ja on koonnut kiehtovan ja yksityiskohtaisen historian siitä, miksi hullu kielemme, englanti, on sellainen kuin se on. Jos rakastat historiaa ja englantia, tulet koukkuun. Minä olen.
Huomaa myös Stroudin käyttämät kauniit kartat – joista kaksi on tässä mukana. Louis Henwood loi ne hänelle. Kiitos sekä Kevinille että Louisille heidän ystävällisestä luvasta käyttää niitä.